北京時間2月7日，ESPN名記Shelburne長文揭秘哈登換隊內(nèi)幕，還透露哈登本有意重返休城打球，但火箭對這位昔日MVP沒啥興趣，并未推進交易。以下是Shelburne的報道全文——
周二下午（當?shù)貢r間，下同），泰倫-盧在洛杉磯快船隊訓練館見到詹姆斯-哈登時，面帶笑意。彼時，距離球隊將這位36歲、11次入選全明星的球星交易至克利夫蘭騎士隊，換取達里厄斯-加蘭以及一個次輪選秀權(quán)，僅剩短短數(shù)小時。
訓練館內(nèi)的所有人，包括哈登本人，都心知肚明這筆交易已箭在弦上。但他依舊身著快船隊訓練服，一邊接受訓練師的治療，一邊與幾位隊友一同完成訓練。
“通常球員即將被交易時，絕不會是這番光景，”泰倫-盧在接受ESPN采訪時表示，“但我們所有人都很喜歡詹姆斯（哈登）……于是我走到訓練桌旁，跟他開起了玩笑。我對他說‘你這人真怪’。這可是他的口頭禪，‘怪’這個詞。他聽后當即笑了起來?！?/p>
“我們都會想念他的。當然，首先是懷念他在球場上的表現(xiàn)，但更舍不得的，是他這個人的性格?！?/p>
不同于哈登以往幾次鬧得沸沸揚揚的離隊風波，這一次的分手堪稱體面。既沒有出現(xiàn)逼宮交易的戲碼，也沒有像在火箭、籃網(wǎng)或76人時期那樣，陷入漫長的“冷宮”等待。
周二離開訓練館前，哈登甚至與一眾球隊工作人員和球員一一道別。
這次分道揚鑣，既是雙方的共識，也算是一種坦然的承認。哈登與球隊都清楚，快船隊自圣誕節(jié)以來的火熱勢頭——這段時間他們勝率高達71%，穩(wěn)居聯(lián)盟榜首——或許很難持續(xù)。而始于2019年的快船時代，也已實質(zhì)上宣告終結(jié)。那一年，科懷-萊昂納德以自由球員身份加盟球隊，隨后保羅-喬治也通過交易來到陣中。
哈登在快船效力的兩個多賽季里，前兩個賽季分別出戰(zhàn)72場和79場；本賽季球隊前47場比賽，他出戰(zhàn)了44場，只是在交易談判開啟后的最近兩場比賽才選擇休戰(zhàn)。球隊當初引進他，本是希望他能彌補喬治和萊昂納德容易傷缺的短板。但事與愿違，這套三巨頭組合，就像哈登此前在籃網(wǎng)與凱文-杜蘭特、凱里-歐文的搭檔一樣，始終未能保持足夠的健康與出勤率。
如今，在洛杉磯的這支球隊里，僅剩下三人中或許是身體最為脆弱的萊昂納德。
“很顯然，在這個聯(lián)盟里打球，運氣至關(guān)重要，”萊昂納德在周三晚間說道，“投籃手感、傷病情況，方方面面都離不開運氣?，F(xiàn)實就是如此，我本想再拼一次，但事與愿違，我們只能接受現(xiàn)在的局面?！?/p>
當被問及，尤其是經(jīng)歷了球隊最近一波連勝后，是否覺得這個時代的落幕有些遺憾未竟時，萊昂納德只是聳了聳肩。“相較于外界的期待？……一切都結(jié)束了，”他說，“兄弟們都已經(jīng)離開了?！?/strong>
哈登快船生涯的終結(jié)，其實早在今年夏天就埋下了伏筆。當時球隊告知哈登，鑒于他已36歲的年紀，同時球隊希望從今夏起保持薪資空間的靈活性，無法承諾給他超過本賽季3920萬美元的合同。
據(jù)哈登身邊的知情人士透露，哈登則認為，自己上賽季場均貢獻22.8分、8.7次助攻和5.8個籃板，還入選了最佳陣容三陣，已然重新證明了自己的全明星水準，他理應得到一份與吉米-巴特勒相當?shù)睦m(xù)約合同——與哈登同齡的巴特勒，此前與勇士簽下了一份兩年1.11億美元的合約。
盡管如此，哈登仍希望在家鄉(xiāng)洛杉磯打球，并且堅信快船的陣容具備爭冠實力，于是他接受了球隊開出的新合同。在這份合同的第二年，他本應獲得4230萬美元，但其中僅有1380萬美元為受保障金額。
哈登原本盤算著，只要球隊戰(zhàn)績出色，快船很可能會將第二年的合同全額轉(zhuǎn)為保障。此外，這份合同還包含球員選項，并且賦予了他否決任何交易的權(quán)利，算是一種保障措施。
但此后，快船隊無論在場上還是場下，都陷入了困境。除了早已纏身的薪資違規(guī)風波，球隊還接連遭遇自釀的麻煩，其中就包括與球隊傳奇球星克里斯-保羅的決裂鬧劇。
球隊的敗績不斷累加，壓力也日益劇增。截至12月20日，快船隊的戰(zhàn)績僅為6勝21負，與薩克拉門托國王、印第安納步行者并列，排名只領(lǐng)先于新奧爾良鵜鶘和華盛頓奇才。
據(jù)參與談判的消息人士透露，正是從那時起，聯(lián)盟各隊開始紛紛致電快船，詢問球隊三位頗具吸引力的球員的交易可能性——他們分別是哈登、萊昂納德，以及中鋒祖巴茨。祖巴茨已于周四被交易至步行者，換來前樂透秀馬瑟林、以賽亞-杰克遜以及兩個首輪選秀權(quán)。
與此同時，哈登的經(jīng)紀人團隊也開始主動接觸各隊，評估潛在的下家，力求在交易流言四起前搶占先機。
消息人士稱，哈登曾有意重返休斯頓火箭。這筆交易本是順理成章的選擇，畢竟火箭的主力控衛(wèi)弗雷德-范弗利特在賽季前遭遇了前交叉韌帶撕裂的重傷。但令人意外的是，火箭對這位球隊昔日的MVP球星興趣寥寥。
而克利夫蘭騎士則表現(xiàn)出了濃厚的興趣。騎士隊十分期待哈登的到來，能夠盤活隊中的兩位明星內(nèi)線埃文-莫布里和賈勒特-艾倫，同時為球隊的核心得分后衛(wèi)多諾萬-米切爾分擔進攻壓力。
隨著哈登與快船隊試圖全力沖擊季后賽，騎士隊也在評估現(xiàn)有陣容的爭冠潛力，兩隊之間的交易談判曾一度陷入停滯。
但最終，雙方都不得不面對現(xiàn)實：快船隊的爭冠窗口已經(jīng)關(guān)閉，而騎士隊現(xiàn)有的陣容也并不具備奪冠實力。
據(jù)消息人士透露，上周隨著交易截止日的臨近，兩隊之間的談判進程陡然加快。哈登因此缺席了周日對陣菲尼克斯太陽以及周一對陣費城76人的兩場比賽，彼時交易談判已進入白熱化階段。
球隊官方給出的哈登缺陣理由是“個人原因”——這是處理即將被交易球員的慣用說辭。但這一消息也向全聯(lián)盟釋放出了明確信號：盡管快船近期勢頭正盛，但哈登已被擺上了交易貨架。
周日晚間，哈登現(xiàn)身其母校亞利桑那州立大學的賽場邊，觀看該校球隊對陣全美排名第一的亞利桑那大學的比賽。而此時，他的快船隊友們正在約20分鐘車程外的球館與太陽隊交鋒，這一畫面也讓哈登的離隊傳聞變得更加確鑿。
到了周一，全聯(lián)盟都在熱議哈登突然卷入交易漩渦的消息。這也讓周一快船主場對陣76人的比賽現(xiàn)場，氣氛變得有些微妙——這種“怪”，可不是哈登口中常說的那種“怪”。
快船和76人的球員們在場上幾乎毫不掩飾地議論著：哈登或許會在交易截止日前離隊。當兩隊與騎士的交易談判消息在比賽期間曝光時，甚至能看到球員們在場上公開討論此事。
不過，球員們議論的話題并非僅此一件。沉寂數(shù)月之后，NBA針對快船隊的薪資違規(guī)調(diào)查，再次成為焦點。聯(lián)盟正在核查快船是否通過球隊前贊助商與萊昂納德簽訂的代言合同，規(guī)避了薪資上限規(guī)定，而這起調(diào)查的最新進展或最終裁決，也一直牽動著各方的神經(jīng)。
盡管哈登身邊的消息人士否認，這起調(diào)查的潛在后果影響了他接受交易的決定，但全聯(lián)盟對調(diào)查結(jié)果的關(guān)注，早已是不爭的事實。
哈登在周二便得知，這筆交易大概率會達成，并且他已決定在交易正式提出時，不會行使否決權(quán)。
“這筆交易對雙方而言都是雙贏的選擇，”哈登在接受ESPN采訪時表示，“我不想讓自己成為阻礙快船未來發(fā)展的絆腳石，我希望球隊能真正獲得重建的機會，同時收獲一些選秀資產(chǎn)?！?/p>
“而在克利夫蘭，我看到了在東部賽區(qū)爭冠的機會。他們擁有一支非常出色的球隊和教練組，各方面的配置都很完善。所以，盡管我很想留在洛杉磯繼續(xù)拼搏——畢竟我還從未贏得過總冠軍。但以一個籃球從業(yè)者的角度來看，我認為在騎士，我們的奪冠機會要更大一些?！?/p>
哈登坦言，他會永遠忍不住去設(shè)想：如果萊昂納德和喬治能在季后賽保持健康，他在洛杉磯的故事，會不會是另一番結(jié)局。
“人生在世，不只是籃球領(lǐng)域如此，當一段關(guān)系無法繼續(xù)走下去時，其實有很多體面的告別方式，不必鬧到反目成仇的地步，”哈登說，“或許只是因為，我們都意識到彼此的未來不再相融；或許，我們只是都已成長，漸行漸遠?！?/p>
哈登為自己看到了在克利夫蘭的光明前景，快船則認為得到26歲的兩屆全明星球員加蘭，能讓球隊擁有更好的未來，而騎士隊也認定，屬于他們的爭冠時刻，理應從現(xiàn)在開啟。
