北京時(shí)間12月30日，湖人官方社媒曬出詹姆斯的照片，并配文寫道：“生日快樂，勒布朗！”國(guó)際籃聯(lián)和各大美媒也在祝賀這位超巨41歲生日快樂。
詹姆斯迎來(lái)了41歲的生日，在NBA歷史上，共有31名球員在40歲之后的常規(guī)賽中取得過得分。而能在41歲高齡仍有得分入賬的球員僅有8位，詹姆斯將成為第9人。
這位時(shí)代獨(dú)一檔的籃球天才將在對(duì)陣活塞的比賽中度過自己的生日，這無(wú)疑是他生涯l偉大成就的又一力證。誠(chéng)然，隨著年齡增長(zhǎng)，詹姆斯的賽場(chǎng)表現(xiàn)自然有所下滑，但無(wú)論外界對(duì)他每晚的表現(xiàn)有著怎樣的情緒起伏與擔(dān)憂，他都在重新定義同年齡段球員的競(jìng)技標(biāo)準(zhǔn)——換句話說(shuō)，他正在創(chuàng)造前所未有的歷史。
“我正在與時(shí)間老人展開較量，”詹姆斯在12月29日接受記者采訪時(shí)表示，“我想說(shuō)，在這場(chǎng)較量的后半程，我正占據(jù)上風(fēng)。”盡管他的第一步爆發(fā)力已不復(fù)當(dāng)年，本賽季場(chǎng)均出場(chǎng)時(shí)間也降至生涯新低的32.9分鐘，但他依然能以50.7%的高效命中率，場(chǎng)均貢獻(xiàn)20.5分、6.7次助攻和4.9個(gè)籃板。這樣的數(shù)據(jù)對(duì)于他這個(gè)年齡段的球員而言，堪稱驚艷。
相比之下，在上賽季詹姆斯40歲生日之前，NBA所有40歲以上球員的場(chǎng)均數(shù)據(jù)僅為6.6分、3.5個(gè)籃板和1.4次助攻。“這太不可思議了，”湖人主教練雷迪克在訓(xùn)練后對(duì)記者說(shuō)道，“我早上起床都費(fèi)勁，還得給膝蓋打針。我的身體已經(jīng)老化不堪。就像那句老話‘用進(jìn)廢退’，一旦我停止運(yùn)動(dòng)，身體機(jī)能就徹底退化了。不過還好，我現(xiàn)在還勉強(qiáng)能摸到籃筐。”
這正是詹姆斯遠(yuǎn)超常人的地方。在他40歲生涯的最后一場(chǎng)比賽中，他不僅摸到了籃筐，更是高高躍起，完成了一記勢(shì)大力沉的反身扣籃，全場(chǎng)獨(dú)得24分。
盡管賈巴爾保持著40歲之后生涯總得分1941分的NBA紀(jì)錄，但他在40歲后出戰(zhàn)了156場(chǎng)比賽。
截至目前，詹姆斯在40歲之后已出戰(zhàn)57場(chǎng)比賽，總得分達(dá)到1340分，位居歷史第四。許多球員在40歲后只能獲得零星的出場(chǎng)時(shí)間，而詹姆斯仍是湖人的絕對(duì)核心，在東契奇下場(chǎng)的時(shí)段里，他作為首發(fā)扛起球隊(duì)進(jìn)攻大旗。他40歲后的場(chǎng)均23.9分位居歷史第一，緊隨其后的是喬丹的22.4分。
然而，本賽季對(duì)詹姆斯而言并非一帆風(fēng)順。首先，他因坐骨神經(jīng)問題缺席了整個(gè)季前賽和賽季初的14場(chǎng)比賽，這是他自高中籃球生涯以來(lái)，首次缺席賽季揭幕戰(zhàn)。
詹姆斯復(fù)出后的前4場(chǎng)比賽，湖人全部獲勝。但隨后，他連續(xù)1297場(chǎng)比賽得分上雙的紀(jì)錄宣告終結(jié)——這一紀(jì)錄跨度長(zhǎng)達(dá)近19年。不過，這場(chǎng)比賽也恰恰體現(xiàn)了他的領(lǐng)導(dǎo)力：他放棄了可能的制勝投籃，轉(zhuǎn)而送出了制勝助攻。
如今，湖人正經(jīng)歷賽季最艱難的時(shí)期，在過去11場(chǎng)比賽中輸?shù)?場(chǎng)，近4場(chǎng)比賽更是輸?shù)?場(chǎng)，這樣的戰(zhàn)績(jī)促使球隊(duì)召開了一次“氣氛緊張”的隊(duì)內(nèi)會(huì)議。這很大程度上與球隊(duì)陣容適配和戰(zhàn)術(shù)理念有關(guān)。
詹姆斯傷愈復(fù)出后，湖人始終未能在場(chǎng)上找到默契。他與明星后衛(wèi)東契奇都需要持球才能發(fā)揮最大威力，而雷迪克至今未能構(gòu)建出一套合理的戰(zhàn)術(shù)體系，既讓東契奇適應(yīng)無(wú)球打法，又能讓詹姆斯保持參與感，避免出現(xiàn)消極進(jìn)攻的時(shí)段。
“自從勒布朗回歸后，我們的進(jìn)攻就缺乏章法，”雷迪克表示，“太多回合打得毫無(wú)條理，這是我的責(zé)任?！?/p>
解決這一問題也是雷迪克的當(dāng)務(wù)之急，因?yàn)槿绻吮举惣緫?zhàn)績(jī)崩盤（目前他們以20勝10負(fù)位居西部第五），休賽期球隊(duì)將面臨未知的未來(lái)，屆時(shí)他們將沒有確定的球星與東契奇搭檔。
無(wú)論公平與否，詹姆斯也將承擔(dān)諸多指責(zé)。甚至有一部分湖人球迷在社交媒體上呼吁交易詹姆斯，但考慮到他擁有交易否決權(quán)，這一可能性微乎其微。
現(xiàn)實(shí)情況是，除非詹姆斯在2月6日交易截止日前主動(dòng)要求離隊(duì)，否則湖人本賽季將不得不繼續(xù)依賴他。爭(zhēng)冠窗口就在當(dāng)下，湖人必須全力以赴把握機(jī)會(huì)——無(wú)論是調(diào)整教練戰(zhàn)術(shù)，還是通過交易補(bǔ)充陣容。因?yàn)楸M管拿著巨額合同，盡管球隊(duì)陣容因他存在而飽受質(zhì)疑，但詹姆斯為湖人貢獻(xiàn)的價(jià)值，早已遠(yuǎn)超人們對(duì)他這個(gè)年齡段球員的預(yù)期。
